「エアコンにあたってから咳が出るようになった」——そんなお悩みはありませんか？

☑ エアコンにあたった後から、風邪のような咳が続いている

☑ エアコンをつけると咳が出る

☑ 家にいると咳や息切れが出るが、外出すると楽になる

☑ 夏になると息苦しさや「ぜーぜー」「ひゅーひゅー」という音が出る

このような症状が続いている場合、それは「ただの夏風邪」ではなく、喘息や、夏型過敏性肺炎という呼吸器の病気が隠れている可能性があります。

この記事では、エアコンによる咳の原因と、受診の目安について解説します。

なぜエアコンで咳が出るのか

「エアコンにあたって風邪を引いた」と訴えて来院される患者さんは、実際に多くいらっしゃいます。

本当に風邪をひいてしまっているケースもありますが、実は風邪ではないということもよくあります。

特に注意が必要なのが、次の2つです。

①夏型過敏性肺炎

エアコン内に発生したカビ（トリコスポロンなど）を吸い込むことで起こる、アレルギー反応による肺炎です。

頻度は高くありませんが、見逃されやすい病気です。

②喘息の悪化

冷たい風による気道への刺激と、アレルギー性の気道過敏性が組み合わさって咳や息苦しさが出ます。

また、エアコン内のカビはアレルゲンそのものとしても働くため、喘息の症状をさらに悪化させる要因になります。

風邪であれば数日で軽快しますが、この2つはエアコンを使い続ける限り症状が続く、あるいは悪化するという特徴があります。

次の章で、それぞれの病気について詳しく見ていきます。

夏型過敏性肺炎

過敏性肺炎とは、アレルギーの原因となる物質（アレルゲン）を吸い込むことで肺にアレルギー反応が起こり、肺炎を引き起こしてしまう病気です。

「肺炎」という名前がついていますが感染症ではないため、人にうつることはありません。

なかでも、夏場のじめじめとした湿気を好むカビが原因となるものを夏型過敏性肺炎と呼びます。

原因となるのは主にトリコスポロン・アサヒというカビで、エアコン内部や浴室、じめじめした部屋の中で繁殖します。

ちなみに冬場に多い過敏性肺炎は加湿器や羽毛布団が原因になることが多く、季節によって疑うべき原因が変わるのも特徴です。

【症状】

咳、痰、息切れ、発熱、倦怠感など、一般的な風邪や感染性の肺炎と似た症状が出るため、検査をしないと区別がつきにくいのが実情です。

実際に外来でお話を伺っていると、次のようなエピソードがある方は夏型過敏性肺炎を強く疑います。

・夏になると咳・痰・息切れが出てくる

・涼しくなると症状が良くなる

・家の中がカビっぽい、あるいは掃除が行き届いていない

・家の中にいると症状が悪化し、外出すると楽になる

特に「家にいると悪化し、外出すると良くなる」という訴えは、この病気を疑う上で非常に重要な手がかりになります。

【検査】

まず胸部レントゲンで肺炎の有無を確認します。

しかし、夏型過敏性肺炎は初期にはレントゲンに写りにくいことが少なくないため、CT検査も行うのが一般的です。

CTで過敏性肺炎を疑う所見が見られた場合、採血でトリコスポロン・アサヒに対する抗体価を調べます。

これらに加えて、専門施設では気管支内視鏡検査を行ったり、実際に自宅を離れて入院・外泊してもらい、環境から離れることで症状が改善するかを確認したりすることもあります。

【治療】

治療の基本は、原因であるカビを吸い込む環境から離れることです。

まずは室内の徹底的な清掃・エアコン内部のクリーニングを行い、それでも改善しない場合は、転居や夏の間だけ自宅を離れる（外泊・帰省など）ことをお勧めすることもあります。

環境調整だけでは改善が乏しい場合には、ステロイドによる治療を検討することもあります。

【緊急性があるとき】

息切れが強く日常生活に支障が出ている場合や、症状を繰り返すうちに徐々に息苦しさが悪化してきている場合は、早めの受診をお勧めします。

放置すると呼吸機能が戻りにくくなることがあります。

気管支喘息の悪化

喘息というと冬のイメージが強いかもしれませんが、夏場でも症状が悪化することは珍しくありません。

その要因として、主に次の2つが挙げられます。

①寒冷刺激による気道の反応

喘息をお持ちの方は、もともと気管支が敏感になっており、わずかな刺激でも症状が悪化しやすい状態にあります。

冷房の効いた部屋で冷たい風に当たり続けると、この気道の過敏性が刺激され、咳や息苦しさが出やすくなります。

これは、冬場に暖かい室内から寒い屋外に出た瞬間に咳が出やすくなるのと、ちょうど逆のメカニズムです。急激な温度変化そのものが、気道にとって刺激になっているとお考えください。

②エアコン内部のカビによる刺激

エアコン内部が清潔に保たれていないと、繁殖したカビが気管支への刺激となり、喘息の症状を悪化させる要因になります。

ここで注意していただきたいのが、フィルターなど手の届く範囲を掃除するだけでは不十分な場合があるという点です。
エアコン内部には自分では洗えない奥の部分があり、そこにカビが繁殖していても外からは気づきにくいため、症状が続く場合は専門業者によるクリーニングも検討する価値があります。

　👉️気管支喘息について

院長からのメッセージ

エアコンに当たってから咳が出る、というご相談は非常によく受けます。

風邪による咳であれば様子を見ることができますが、中には夏型過敏性肺炎のような見逃せない病気が隠れていることがあり、注意が必要です。

私は以前、埼玉県立循環器・呼吸器病センターに勤務していた際、過敏性肺炎の患者さんの診療に数多く携わってきました。

その経験から、問診で「家にいると悪化し、外に出ると楽になる」といったお話が出てきたときは、特に注意して原因を探るようにしています。

当院では、喘息の専門的な検査に加え、夏型過敏性肺炎を疑った際には連携医療機関での高精細・低被ばくCT検査や、近隣の大学病院への紹介による専門的な精査が可能です。

「ただの夏風邪」で済ませず、気になる症状があれば一度ご相談ください。

FAQ　

Q.エアコンをつけると咳が出るのはなぜですか？

A.カビや冷たい風による気道への刺激が原因のことが多いです。

冷房の風やジメジメした場所に含まれるカビ（トリコスポロンなど）への反応や、気道の冷え・乾燥による直接的な刺激が主な原因です。真菌アレルギーによって喘息が悪化している場合もあります。

Q.エアコンの咳と夏風邪はどう見分ければいいですか？

A.エアコンが原因の咳は、症状に「波」があるのが特徴です。

夏風邪は咳・痰以外に発熱・のどの痛み・鼻水を伴い、数日で軽快します。一方エアコンが原因の咳は発熱を伴わないこともあり、部屋にいると悪化し、外出すると楽になる傾向があります。「家では調子が悪いが、外に出ると楽になる」というのが見分けるポイントです。

Q.エアコンをつけるとすぐ咳が出て、消すと治まるのはなぜですか？

A.エアコンの風そのものが刺激になっているか、カビがアレルギーとして関与している可能性があります。

特定の部屋・時間帯だけ症状が出るというパターンは、夏型過敏性肺炎や真菌アレルギーを疑う典型的な手がかりになります。

Q.エアコンの咳は掃除すれば治りますか？

A.エアコン内部を清潔に保つことは重要ですが、それだけで解決しない場合もあります。

フィルターや内部の清掃で改善するケースもありますが、症状が続く場合は過敏性肺炎や喘息が隠れている可能性があるため、受診をおすすめします。

Q.何科を受診すればよいですか？

A. 「エアコンに当たると咳が出る」場合は、呼吸器内科の受診をおすすめします。

夏風邪であれば一般内科や耳鼻科でも対応可能ですが、夏型過敏性肺炎やカビが関連する喘息は診断・治療がやや難しい病気です。専門医への相談が望ましいでしょう。

執筆・監修

溝の口駅前内科・呼吸器内科　
院長　高野賢治
(日本内科学会認定総合内科専門医・日本呼吸器学会認定呼吸器専門医・日本アレルギー学会認定アレルギー専門医)

【参考文献】
・日本呼吸器学会　過敏性肺炎診療指針2022
・日本アレルギー学会　喘息予防・管理ガイドライン2024